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小平是個公司公關人員，平時就是要靠一張嘴吃飯，但最近常覺得自己口乾舌燥、口氣不清爽，只要一開口，就會看到交談的對象表情怪怪的，他隱約感覺到自己可能有口臭的問題。
常常碰到身旁的人一說話，就飄出一股難聞的異味，而且都被歸因於火氣大，不過，造成口臭的原因很多，火氣大只是其中之一，其實有8成以上的口臭都是因為口腔疾病所造成。
壞口氣從何而來？
會出現口臭的狀況原因有三，包括從外而來、從上而來及從下來而來。從外而來的原因大都是飲食，可能是經常抽菸、飲酒、喝咖啡或吃葱、蒜、韭菜等辛辣刺激的食物，還有如臭豆腐或榴槤等臭味食物，就容易發生口臭。
除了外的食物之外，口腔內的問題則是引起口臭的主因之一，特別是睡覺前沒做好口腔清潔，晚上的口水分泌量減少，食物殘渣又留在齒縫中、舌頭表面或牙周囊袋內發酵，而使口腔散發難聞的味道。如果有蛀牙、舌苔過厚等狀況，更是造成口臭的元凶，特別是台灣40歲以上的成年人中，有9成以上都有輕重程度不一的牙周病，除了出現牙齦紅腫、流血、牙齒移位或動搖等情形之外，還伴隨惱人的口臭問題。
有些全身性的疾病也與口臭有關，從上而下的原因包括鼻腔感染、鼻蓄膿等與上呼吸道有關的疾病。而來自於下方的則有氣管、肺部感染、肺膿瘍，甚至腎衰竭、腎功能異常、尿毒症等患者，以及肝病變或是消化道病變，也都可能是造成口臭的隱藏原因。
此外，某些生理狀況也可能造成口臭，像是口乾舌燥、唾液分泌太少，就會讓口中的細菌過度滋生而引發口臭，但也有些是因為藥物所引起，或者是唾液腺出現問題，都會讓口腔出現不好的味道。
消除口臭不難，必須對症下藥
一、尋求專業醫師診斷
要消除惱人的口臭，首先要找出臭味的源頭，由於口臭的原因大部份來自口腔，所以建議先找牙科醫師進行檢查與治療（如果有不適當的贗復假牙或填補物的牙齒，會導致細菌與食物的堆積，則需要置換），如果未見改善，再請耳鼻喉科與內科醫師做進一步的檢查評估，至於其他因為呼吸、腸胃或全身性疾病所引發的口臭，更要由專科醫師進行診治。
二、仔細潔牙，清除舌苔：
餐後與睡前仔細刷牙、正確使用牙線與牙間刷、漱口水等輔助工具，可以徹底清除積存在口腔內的食物殘屑，更是預防蛀牙與牙周病的不二法門。刷牙的同時別忘了清潔舌苔，有調查顯示造成口臭的罪魁禍首「硫化物」約有6成都是由舌苔產生的。
千萬別寄望長期使用口腔芳香劑與漱口水來掩飾口臭，因為過度頻繁使用，可能會改變口腔內細菌生態的平衡，導致口腔黏膜乾燥。
三、多喝水、避免食用刺激性食物：
平常多喝水，增加唾液的分泌、保持情緒的穩定，也有助於口臭的消除。盡量避免食用香料或有強烈氣味的食物，如洋蔥、大蒜、牛肉、臘腸及魚類等，也可適度消解胃脹氣所導致的口臭。
四、多吃穀類食物與新鮮蔬果：
多吃全穀類食物、新鮮水果與蔬菜可強化腸胃蠕動，減少發生口臭的機會，或可多吃蘋果、橘子與芹菜等，也能幫助清潔牙齒、分散口腔細菌、刺激唾液的產生，都能保持口氣清新。
文/陳亦云 圖/何宜庭
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