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陽光、空氣、水是維持生命的三要素，其中的空氣室生物透過呼吸的作用，將空氣吸入肺內，並呼出空氣的一個過程，也透過呼吸人體所需要的氧氣，帶到血液中裡，然後在體內透過血液流動到了身體各處。
人是這樣維持呼吸的
人是如何進行呼吸的呢？氣體從鼻子進入左右兩肺，而吸氣這個動作是由肋骨之間的肋間肌收縮，把肋骨提高讓胸腔的容積擴大，橫膈膜會往腹腔下降，當胸腔容積變大時，氣壓會變小，所以外界的空氣就利用壓力差順利進到肺內 ; 而呼氣排氣時是因為肋間肌放鬆了，肋骨會下降，橫膈膜會往胸腔上升，胸腔的容積就變小，所以氣體會被壓出。
呼吸的種類
可分為胸式呼吸與腹式呼吸兩種，但沒有經過練習的人，有8成的人是使用胸式呼吸法，或是胸式腹式的混合呼吸，因沒有完全做到腹式呼吸，使得肺部的氣體進出往往只佔了一半，長期下來會造成中下部肺葉退化、肺部彈性變差，導致呼吸功能下降，就易罹患呼吸道疾病。
- 胸式呼吸：是指吸氣時胸腔會上下起伏，空氣大多進入肺臟的上半部，此種呼吸法吸得較淺，約只有上1/3的肺部有空氣進出，也因為吸得較淺，所以可以幫助快速換氣，最適用於劇烈運動時需要大量空氣在短時間內進出的時候。
- 腹式呼吸：當吸氣時腹部凸起，反之吐氣時腹部自然凹下，此種呼吸法會特別著重在橫膈膜的運動上，因吸氣時會讓橫膈膜下壓，使胸腔的範圍變大，所以空氣就能進到肺部更深處的地方，給肺部足量的氧氣。
使用腹式呼吸的好處
1.減壓妙方 改善失眠
因緩慢地吸吐空氣，來達到放鬆肌肉、消除疲勞的效果，也就是平常我們常用的深呼吸緩解情緒的原理。現代人常有壓力過大的問題，導致肌肉無法放鬆，進而引發失眠，所以可以在睡前做幾分鐘的腹式呼吸，可幫助提升睡眠品質。
2.保養身體功能
因腹式呼吸法可有效進行氣體交換，讓身體含氧量提升，也會幫助促進血液循環與新陳代謝，達到改善或保養身體之效果，例如腹腔壓力規律性的增減，使得腹腔臟器活動增強，加速了消化道的血液循環，進而促進消化和吸收功能，同時也能預防便秘的效果。
3.增加肺活量
腹式呼吸會增加體內呼吸空氣的容量，所以會幫助增強肺活量。當肺活量提升，運動果效也會跟著增加，像是跑步時會比較不容易喘，就可以將運動時間拉長，並進行強度更大的運動項目。
4.將注意力轉移
因為採用腹式呼吸時，會把注意力集中在深吸氣和深吐氣之間，以至於可把注意力從緊張或壓力中轉移，有益助於減輕緊張和焦慮不安的情緒。
5.充分氣體交換
腹式呼吸法會讓橫膈膜向腹腔伸展，使得呼吸的空間變大，所以可以吸入更多新鮮空氣及氧氣，再藉由深層吐氣讓身體內廢氣排出，幫助身體進行充分的氣體交換。
腹式呼吸法這樣做
Step.1、先充分呼氣
先做1-2次的充分呼氣，來將空氣從肺部的底層徹底排出，使肺部呈現真空狀，就會讓下一次的吸氣是一個深呼吸，也容易會是腹式呼吸。
Step.2、鼻子吸氣 嘴巴吐氣
從用嘴巴來呼氣開始，再用鼻子慢慢的吸氣，這樣「鼻吸嘴吐」的方式比較容易上手腹式呼吸；若熟練後，就可以換成「鼻吸鼻吐」的方式。
Step.3、把肚子想成無形氣球
可用放在腹部上的雙手去感覺，當嘴巴吐氣時，要把肚子裡的空氣全吐光，所以會感覺到腹部下降，而鼻子吸氣時，氣體會慢慢進入肚子裡，會感覺到腹部漸漸隆起。
Step.4、按壓腹部
雙手是很好的幫助工具，若是覺得把空氣吸入腹部是有困難的，可以用雙手在呼氣時輕壓在腹部上，幫助讓空氣可以吐出更多，並在緩慢深吸氣時，用充滿空氣的腹部將雙手往上推就是了。
文 / 彭幸茹 圖 / 許嘉真
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