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你知道嗎？細嚼慢咽不只會增進消化，還會讓口腔的細菌、真菌out，提升口腔的免疫力。
動物實驗症時 咀嚼引起口腔中的免疫反應
美國《免疫》《immunity》期刊的論文指出，在曼徹斯特大學和美國國家衛生研究院的聯合研究團隊，發現咀嚼的動作會活化口腔中的Th17免疫細胞，可以減少或消滅口腔中的細菌和真菌感染。
研究團隊，利用餵食小鼠硬度高的食物，增進小鼠吃東西時的咀嚼次數，結果發現小鼠口腔中的Th17免疫細胞數量上升，證實了口腔內部的免疫機制與皮膚和腸道等部位的免疫細胞不同，並不是偵測細菌導致免疫反應，而是透過咀嚼的行為來活化牙齦中的免疫反應。
活化口腔Th17免疫細胞的優點及缺點
利用咀嚼方式活化Th17免疫細胞，可以提升免疫力，因此可以進一步研究，如何治療口腔內細菌或真菌導致的身體各部位關聯病症；但研究團隊也發現，若Th17免疫細胞過度活化，會引起牙周炎及牙周炎所造成的骨質流失。
細嚼慢咽的其他好處
1.促進胃液分泌：細嚼慢咽的進食方式，能夠增加口中唾液和胃壁中的胃液分泌，磨細食物和促進消化吸收及減輕胃腸負擔。
2.幫助吸收營養：研究指出，細嚼慢嚥者會比粗嚼者多吸收43%纖維素、13%蛋白質、12%脂肪。因為細嚼曼嚥時，可以將食物中的粗纖維磨碎為細纖維、並將蛋白質和脂肪從大分子變成小分子，使食物中的營養物質更容易被腸道吸收。
3.幫助消滅口腔細菌：咀嚼時會除了會活化Th17免疫細胞，也會刺激唾液分泌，而唾液中含有溶菌酶和許多抗菌因子，可以有效阻止口腔內細菌的繁衍與停滯，也因此使口腔內的傷口很少感染並容易自癒。
4.減少致癌物質的毒性：當民眾吃進某些含有致癌物質的食物時，唾液中的氧化酶和過氧化物酶能減少致癌物質的毒性，是第一道防線。
5.保護牙床和牙齦：細嚼慢嚥可以訓練下顎肌肉的力量，促進牙床的健康和牙齦血液循環。臨床上，咀嚼次數少時，會導致下顎退化。
6.控制體重：大腦神經中樞要接受腹部神經發出的「飽食信號」大約要20分鐘；而嚼慢嚥可以延長用餐時間，刺激腹部神經發出「飽食信號」，讓人及早出現飽足感，有效控制體重。
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文/黃聖筑 圖/許嘉真
