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- 阿翔前幾天跟同學去游泳，回來之後覺得耳朵有水，但他覺得會自己乾掉，就沒有理會。沒想到過了幾天耳朵不但腫起來、非常癢，張嘴還有點痛，看醫師才發現是得了「游泳耳」。
俗稱游泳耳的外耳道發炎
耳道是由外側1/3軟骨、內側2/3硬骨組成，深度約2.5公分，而從外到內，上皮組織會越來越薄，也更容易受傷。正常的上皮組織會生成一些耳垢當作保護層，可阻擋外來細菌、異物，但如果清潔過度，讓上皮組織裸露，就容易引發外耳道炎。
而這個病症最常發生在去游泳的時候，因為水容易進入耳朵，如果人太多造成水來不及循環，或是池水不乾淨，就可能發炎；初期症狀會是發癢發脹，接著有疼痛感，拉耳朵跟動下巴時不太舒服，如果感染更嚴重，耳朵甚至會流出分泌物、發臭長膿、聽不清楚。
泡水導致耳朵發霉
台北市立聯合醫院仁愛院區耳鼻喉科主治醫師林麗慧表示，她處理過最嚴重的外耳炎是整個耳道皮膚都腫脹、耳道口非常狹窄，「連耳膜都完全被擋住」，但會有這樣的情況，多半是病人耳道已經有傷口，進水之後又不處理，所以造成嚴重發炎。
林麗慧說，耳朵長期泡水會導致發炎，「所以人家說的游泳前要清耳屎根本不好，耳垢才是可以阻擋水、異物往耳朵裡面跑的保護膜，而且很多人的耳屎其實沒挖出來，只是『推到耳道深處』，一進水馬上發脹、發霉。」
林麗慧建議游泳完，一定要用消毒過的棉花、衛生紙擦拭水漬，如果感覺耳朵積水，可以用衛生紙塞在外耳道，讓耳朵朝著地面方向，用上下跳動的方式排除積水，還是很不舒服就要道耳鼻喉科看診。
別太認真挖耳屎
一般來說，真的不建議清潔耳垢，因為耳垢累積久了其實會自行代謝掉，就像是表皮肌膚在汰換老舊細胞一樣。除非耳朵太癢時，可以適度清潔耳垢，但林麗慧也建議，要使用消毒過的棉花棒，不要用金屬製的掏耳棒，容易刮傷表皮，只要有傷口，就很容易引起細菌感染、發炎。
另外，洗澡前、游泳前也都不要過度清潔耳朵，不然就是要用矽膠耳塞堵住耳朵，免得耳朵進水，要清潔耳朵外部，也不要用水龍頭直接沖，應該用擦拭的方式，溫和清潔。
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文／盧映慈 圖／許嘉真
