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我們俗稱的「骨刺」，是從骨頭長出來的突出物，是骨頭增生的結果，在醫學上稱為「骨疣」或「骨質增生」。
骨刺是怎麼產生的?
生成骨刺的主要原因，是骨頭旁邊的軟骨或韌帶因為長期的壓力或損傷，慢慢磨損失去彈性，使椎間盤受損，椎間的軟骨墊被擠出，堆積在韌帶和椎體邊緣，長時間的累積後鈣化與增生成尖刺狀。理論上身體的任何一塊骨頭都有可能會長出骨刺。頸椎、腰椎、骨盆、膝蓋、肩關節、腳踝、手指頭的小關節是比較容易長骨刺的部位。
什麼人容易長骨刺?
年齡、性別以及生活習慣都可能是造成骨刺的原因。大多與關節退化、軟骨磨耗有關，較常發生在中老年人身上，不過關節過度使用或使用不當的族群，也可能年紀輕輕長出骨刺。
- 體重過重
- 受傷：曾經骨折或韌帶受傷
- 營養不良
- 遺傳基因缺陷
- 運動過度
- 中老年人
- 久站、久坐的生活型態
- 從事粗重工作
長骨刺會有什麼症狀?
並非所有的骨刺都會出現症狀，但主要的症狀為活動時，關節感到疼痛不適，發生在各關節的骨刺，造成的不適感也不盡相同。
骨刺所引起的症狀可以分為兩種類型：
- 脊椎受到壓迫：會有行動不便與肢體僵硬的感覺，而肢體的力量也會受到影響。
- 神經受到壓迫：會出現肢體麻木、針刺感，這種麻痛感可能會隨著神經分佈的區域走。如果神經長時間受到壓迫，區域內的肌肉可能萎縮或變得無力。
若將骨刺生長位置分為幾個區塊，患者可能會有以下症狀。
- 頸椎：覺得頭的後半部感覺像有蟲子在爬，合併有耳鳴、覺得頭重、頭暈、頭痛、肩頸痠痛等症狀。
- 下頸椎：覺得頭部和肩部脹麻，有時會延伸至上背部或手臂、手掌及手指等；少數合併有吞嚥困難感、喉部阻塞等症狀。
- 腰椎：覺得腹股溝與腹部之間疼痛，或膝蓋以下發麻、疼痛無力，少數人對於患處會覺得較冷或較熱。
- 薦椎：小腿肚或腳趾麻痛、痠麻無力。少數人會有腳趾麻痛的現象。
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