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近日有研究指出，吃太多益生菌會導致D-乳酸中毒，但當腸道缺乏益生菌時，其實也會引發許多疾病，到底要怎麼判斷自己需不需要吃益生菌、應該吃什麼樣的益生菌，其實有一些方法可以遵循。
人體真的需要益生菌嗎？
如果屬於飲食正常、身體沒有任何症狀或疾病的人，其實並不需要補充益生菌，因為益生菌只是腸道微生物群的其中一環，如果身體機制運作正常，益生菌自然會穩定繁殖、代謝。促進益生菌繁殖的食物稱為「益生元」，主要來自膳食纖維，所以只要常吃蔬菜水果，就可以保持腸道內的益生菌。
但隨著年齡老化，或是有慢性疾病，都會讓腸道內的菌種減少，不管是好菌、壞菌都會比較難繁殖，所以免疫力、身體機制也會跟著下降；而服用抗生素時，也會殺死腸道內的細菌，導致益生菌不足，所以這些人可以適時的補充外來的益生菌。
另外，當壓力、生活習慣造成腸道出現問題，也可以透過補充益生菌來改善腸道環境，但最好是有明確症狀時服用，症狀緩解之後就不需要一直補充，免得造成過量的問題。
什麼時候需要補充益生菌
一般常見的益生菌都是屬於「乳酸菌種」，如常見的嗜酸乳桿菌（A菌）、雙岐桿菌（B菌、比菲德氏菌）、乾酪乳酸菌（C菌）。而乳酸菌在腸道發酵時，會產生乳酸，讓腸道環境變成酸性，所以壞菌比較不容易生存，也讓腸道可以保持健康。
拉肚子時可以補充益生菌
如果是不乾淨的食物引起的拉肚子，或是旅行途中水土不服，因為其他疾病吃抗生素引起的拉肚子，多半是壞菌太多造成的，可以吃益生菌來幫助腸道菌種回復平衡。
消化不良可以補充益生菌
如果吃太多消炎藥，或是壓力過大的時候，出現脹氣、消化不良，或是便秘跟拉肚子交替的症狀，就要懷疑自己是腸漏症；腸漏症是壞菌攻擊腸道黏膜造成腸壁破洞，所以治療破洞的同時，補充益生菌可以阻止壞菌繼續破壞腸壁。
陰道撓癢、攝護腺發炎時可以補充益生菌
因為生理構造的關係，所以肛門的菌種很容易跑到性器官上，造成陰道撓癢、攝護腺發炎，如果女性發現自己分泌物變多，男性發現自己尿液有臭味、後背疼痛或排尿疼痛，除了就醫之外，也可以透過益生菌來減低腸道壞菌數，減少感染可能。
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文／盧映慈 圖／許嘉真
