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彭幸茹/綜合報導 許嘉真/美編
「你一天刷牙幾次呢？」「有使用牙線的習慣嗎？」
飯後刷牙及使用牙線已經成為大家保健口腔每天會做的事，有些人更是會隨身攜帶，吃到哪裡、刷到哪裡、清到哪裡，無法及時刷牙的人也會使用含木糖醇的無糖口香糖來幫助清潔，來預防討人厭的蛀牙。但是這樣真的有用嗎？
我們所認識的護牙方法 你覺得哪一項最有用？
進食完後口腔會呈現酸性，提供了細菌生長最好的環境，當食物殘渣沒有被清潔乾淨，牙菌斑就會開始在牙齒表面沉積，久而久之會變成蛀牙或牙周病。
- 牙刷＋含氟牙膏
氟化物經證實能減少蛀牙發生，當進食時唾液中的酸性會變高，會導致牙齒表面下的鈣和磷溶解，稱為脫礦化過程 ;相對地，平時唾液的酸性比較低，可補充鈣和磷而使牙齒堅硬，這稱為再礦化過程。再礦化過程中若有氟化物的作用，則沈積的礦物質就會更堅固而有助於固齒，以避免下一次脫礦化過程中的溶解作用。牙刷也能刷去殘留口腔中的食物殘渣，不讓殘渣留在口腔中被細菌分化而導致口腔氣味不佳。
- 牙線
可以進入到牙刷無法刷到的牙齒間隙來清除食物殘屑，再加上拉緊牙線以C字型方式貼著牙齒上下刷，可把牙菌斑刮鬆，不讓它有死黏在牙齒上造成破壞。
- 含木糖醇無糖口香糖
主要是無法及時刷牙時使用的口腔清潔方式，含木糖醇無糖口香糖有四大功能，(1).抑制突變形鏈球菌生長，減少蛀牙的機率、(2).減少牙菌斑生成、(3).刺激唾液分泌、(4).避免牙齒去礦化等四項功能。
證據會說話 那些研究告訴我們的事
使用牙刷加上牙膏的清潔，是無庸置疑是我們清潔口腔最重要的一件事，是最有效去除食物殘渣存留於齒縫的最佳方法（無法清潔的的間隙才需仰賴牙線的幫助），不給牙菌斑適合的生長環境，也還給我們一個清新的口腔氣息。
大家接受度高、方便性也高的木糖醇無糖口香糖，在國內外都有以大人及小孩的使用研究，經研究證實飯後咀嚼一顆可有效降低蛀牙的機會，不管是對大人還是小孩用來預防蛀牙都是有明顯助益的。
至於大家覺得使用度上有點困難的牙線，據【美聯社】「要不要使用牙線？」的報導，美國衛生署（HHS）在2015-2020年的《美國民眾膳食指南》中已刪除民眾需每天使用牙線的建議。
美聯社發現過去十年研究牙線的研究論文中，都是將牙刷的使用與牙刷和牙線的組合進行比較而已，並沒有證實使用牙線可以有效去除牙菌斑的證據。並且有一項研究發表指出使用牙線不僅缺乏功效，還會對牙齦造成損傷，嚴重甚至會導致細菌跑到血液中引起危險的感染，當人體免疫力低下的時候。
不過牙科專家表示，雖然使用牙線是否可以有效去除牙菌斑仍有待查證，但是使用牙線來清除牙齒縫線間的食物殘渣還是可以預防蛀牙的。所以要擁有健康的牙齒，不是單用某一種方式喔，每天刷牙、定期接受牙醫檢查、避免過度使用牙齒造成傷害，才是最有效的保健方式。
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