孤獨傳染病全球蔓延致死風險比肥胖更高

張雲飛/綜合報導何宜庭/美編

「天之涯，海之角，知交半零落。一觚濁酒盡餘歡，今宵別夢寒。」李叔同的一首「送別」道盡了人生的孤獨。你孤獨嗎？希望有人幫你度過孤獨、尋找快樂嗎？繼阿拉伯聯合大公國、印度等國家，任命了「快樂部長」，幫民眾尋找快樂後；英國竟在2018年1月19日任命了「孤獨大臣」，來制定解決英國存在已久的孤獨問題。

科技始自人性，卻也改變了人性。專家認為，高科技急速發展的社會雖然讓人們有更多的溝通方式，但也讓更多的人反而變得更加空虛、失落和孤獨。英國紅十字會資料就顯示在英國總人口6560萬人中，有高達13.71%的比例，也就是超過900萬人表示自己「總是」或「經常」感到孤獨。

澳大利亞公益組織Lifeline Australia發布的調查顯示，80%的澳大利亞人認為，社會正變得愈加孤獨，60%的被調查者表示，自己經常感到孤獨；甚至有超過44%的人說自己在家庭生活中也同樣感到孤獨。

「孤獨」就像傳染病全球都在蔓延

這樣的問題不是只有歐美國家才嚴重，在中國，獨生子女政策以及社會老齡化問題，使得中國老人的養老問題日益突顯，根據中國人民大學數據與調查中心資料顯示，年滿60歲以上的老年人中將近50%的子女不在身邊，其中近有四分之一老人有孤獨感。即使是青年人也深感孤獨感的與日俱增。

在日本，《讀賣新聞》的一項獨立調查，以監測局「死亡鑑定機關」的數據為基礎，統計2016年東京和日本19個縣的「孤獨死」至少達1.7萬起。由於此調查只有全國三分之一的地區配合，因此推得全日本「孤獨死」的案例大約有4.7萬人，其中獨居男性「孤獨死」就佔了7成，年齡大約落在65歲至69歲，女性則是在85歲以上。

在台灣，內政部調查的數字，全台「每5獨居戶，就有1位獨居老人」，而65歲以上老年人口約287萬人，其中43.6％是中低收入戶或接近中低收入邊緣獨居「老貧族」，更有10%的老人雖與子女同住，卻因親子關係不佳等因素而未受妥善照顧，形同「假性獨居」。顯示如今台灣正面臨老人缺乏足夠照護的困境，偏鄉地區情況更是嚴重。

「孤獨」比「肥胖」的致死風險更高

孤獨的可怕並不只在於獨處時的心理狀況，相較與心理健康，在身體上的健康所帶來的問題也比想像中的嚴重。

2015年發表於期刊《Proceedings of the National Academy of Sciences》的研究顯示，感到孤獨可能會增加生病的機會。Live Science先前的報導指出，這是因為長期孤獨可能會觸發細胞變化，減弱人類對抗病毒感染的能力。

2017年的研究則發現，如果你已經感冒了，孤獨可能會讓病情惡化。感到孤離亦有可能帶來嚴重的後果：2015年發表於《Perspectives on Psychological Science》的整合分析顯示，孤獨與早死機率增加26%有關。

英國《每日電訊報》2017年8月6日的一篇報導中指出，美國研究人員彙整了218項有關社會孤立和孤獨影響健康的研究，研究對象近400萬人。結果發現，孤獨比肥胖的致死風險更高。和那些與社會接觸良好的人相比，孤獨的人早死風險高出50%。而人在70歲前，肥胖的人早死風險約高出30%。

孤獨危害健康指數相當於每天抽15支香菸

英國的最新研究更明白的說，孤獨寂寞嚴重影響人的身體健康，其與痴呆、早期死亡率和高血壓等疾病有關，危害程度幾乎相當於每天抽了15支香菸。

約克大學（York University）最新研究發現，孤獨的人罹患中風或心臟病的風險高出約30%。

哈佛大學（Harvard University）發現，缺乏朋友與導致中風和心臟病的凝血蛋白濃度增加有關。

專門研究「孤獨與健康」的美國猶他州楊百翰大學（Brigham Young University）心理學教授斯郎斯塔德（Julianne Holt-Lunstad）說，有強有力的證據表明，社會孤立和孤獨大大增加過早死亡的風險，其危險程度超過了很多主要的健康指標。人類現在正面臨一場「孤獨傳染」，目前最大的挑戰是，如何能夠應對它！