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葉酸是人體中不可或缺的營養素，根據國外網站【RemedyDaily】指出，葉酸是維生素B群的成員之一，可幫助我們的身體製造和修復DNA。由於葉酸屬於水溶性維生素，所以不能長期儲存在體內，因此一旦缺乏葉酸，便有可能出現「葉酸缺乏症」，葉酸缺乏症是一種非常多見的營養缺乏症，出現於全球許多地區，現在就來看看當身體缺乏葉酸時，會出現哪些症狀吧！
身體缺乏葉酸會出現的６大症狀
1、消化問題
若有出現噁心、嘔吐、胃痛或是飯後腹瀉等胃腸道症狀，那就代表需要補充葉酸了。除此之外，部分缺乏葉酸的患者，亦有可能會出現食慾減退、體重減輕等症狀。
2、身體疼痛
葉酸不足也會引起貧血症，因為大腦獲得的氧氣會變少，為了解決這個問題，大腦的動脈就會開始腫脹，及會引起「頭痛」。然而，大腦並不是唯一缺氧的器官，缺乏葉酸除了頭痛以外，也會引起其他身體部位的疼痛，特別是胸部和腿部。
3、貧血
血紅蛋白是紅血球中的一種蛋白質，負責將氧氣從肺部輸送到你身體裡的所有組織，當你體內缺乏葉酸時，就會沒有足夠的紅血球和血紅蛋白來為內臟提供需要的氧氣，這樣就會造成肌肉無力、疲勞、手腳麻木或是皮膚蒼白。
5、呼吸急促、心跳加速
若發現自己明明也沒特別做什麼事，卻很容易氣喘吁吁，那就代表體內的氧氣水平很低，缺乏紅血球，除了呼吸急促之外，還有可能會出現心率加快、頭暈，或甚至是昏厥的感覺。
6、認知問題
美國研究學者分析血液樣本發現，血液中葉酸濃度較低的人容易出現失智症狀，且大腦功能較差。
美國加州大學舊金山分校流行病學教授瑪莉‧海恩（MaryHaan）擔任研究主持人，美國農業部營養師琳賽‧艾倫（LindsayAllen）也參與研究計畫。琳賽‧艾倫表示，醫界已發現維生素B6、B12和葉酸可滋養腦部組織。但還是有很多研究結果相互矛盾。
研究團隊分析一項老化研究，這份研究從1996年開始，已經持續多年，將近1800位自願者參與計畫，年齡介於60歲到101歲。研究人員觀察自願者的血液樣本，結果發現，血液中的葉酸濃度偏低的人較容易有失智症狀，大腦功能比較不好，認知能力較差，接受記憶力等測試時，成績不太理想。雖然自願者中只有少於1％的人大腦功能出現缺損，但這些人體內的葉酸濃度的確不太足夠，明顯偏低。
研究人員也指出，女性血液裡的葉酸過少，出現憂鬱症狀的機率會增加兩倍之多，憂鬱症也會影響大腦功能。
葉酸缺乏發病之原因有下列四點
(一)、攝取葉酸不足，常見於營養不良、挑食或育養不當的嬰兒中，葉酸耐度低，如食物烹煮時間過久也會使其被破壞。
(二)、吸收障礙，罹患各種影響空腸黏膜吸收的各種疾病也會影響人體吸收葉酸。
(三)、治療藥物干擾葉酸的吸收，例如，口服避孕藥、抗癲癇藥、磺胺類藥物、酒精、降膽固醇藥都會阻礙人體對葉酸的吸收。
(四)、需要量增加時引起相對缺乏，懷孕或哺乳婦女、癌症患者、貧血患者、腸胃疾患的葉酸需求量比一般人更高。
葉酸的功效
▲葉酸之所以叫葉酸，是因他最早是從菠菜葉中分離出來的，又稱維生素B9，也稱作維生素M。
▲葉酸參與了胺基酸的代謝與蛋白質的合成，是製造紅、白血球及血小板的元素之一，也能穩定精神情緒。
▲葉酸不足會影響精子品質，因此充足的葉酸能改善男性不孕。
▲葉酸與維生素B12有密切關係，兩者必須相輔相成才能得到良好的運用。
▲新細胞的合成也和葉酸密不可分，對於組織的成長與修復、再生很有幫助。
▲葉酸對調節胚胎的神經細胞發育有重大的影響，可幫助腹中胎兒發育健全，因此懷孕婦女應補充足夠葉酸，否則有可能產下有缺陷、或神經缺損的嬰兒。
葉酸的主要來源 :
葉酸的來源主要是在深綠色蔬果中，例如：菠菜、青江菜、芥藍菜、麥芽、香菜、小白菜等綠葉蔬菜或蘆筍含量豐富。而黃橙橙的水果如柳橙、橘子、香瓜等柑橘類的含量也頗高。 另外在豆類食物中，如青豆和番茄中也有頗高的葉酸，富含維他命B群的酵母更是豐富的葉酸來源，而在肉品類如鮭魚、牛肝、雞肉，牡蠣、豬肉、蛋及各種動物的肝腎等內臟類的含量也很高。
注意事項
1.葉酸最怕的高熱，大火熱炒或細火慢熬，都很容易造成葉酸被破壞。
2.根據調查，有八至九成的女性經常在節食，或是服用某些加強排泄的減肥藥物，都可能會使葉酸缺乏。
3.藥物也可能會影響到體內葉酸的濃度，如某些抗生素、治療疼痛或預防血液凝結的阿斯匹靈、治療胃酸的制酸劑，以及口服避孕藥、降膽固醇、抗癲癇藥、磺胺類藥物以及更年期女性服用的雌激素等。
4.喜歡來杯餐前酒，在用餐時還得佐以紅白酒享受的人也要注意，酒精不僅會降低腸道對葉酸的吸收，還會進一步促使人體內儲存的葉酸排除。
5.有利尿作用的咖啡、茶，也可能加速體內葉酸的排出，不宜過量飲用。
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