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40歲是許多人生活中的轉捩點，哥倫布在41歲發現新大陸、莎士比亞42歲創作馬克白、居里夫人43歲分離出「鐳」元素。不過也有人才剛40歲就發現自己的反應力、專注力都已經開始下降，所以保養腦力是很重要的！
大腦的保固期只有20年！
隨著年齡增長，大腦中神經細胞的數量逐步減少。人類出生時腦部的神經細胞數量達到1000億個左右，但從20歲起開始逐年下降。到了40歲開始以每天1萬個的速度遞減，進而對記憶力、注意力與感官能力造成影響。
事實上，除了外在因素如外傷、焦慮、酒精、尼古丁等對大腦的認知有影響外，雖然40歲在在認知上會有衰退，但相對的在判斷力和智慧上都會比過去還成熟。
腦的品質，與使用的方式有關
我們從出生起，就會接受到不同環境，進而刺激發展，這時候的腦細胞也會因為接收到的刺激不一樣，而有不一樣的「腦際網路」。
只有我們在成長時不停的紀錄、組織、搜尋不同的訊息，給他最多刺激，才有可能發展出越複雜、有經驗的大腦網路。所以幾乎每一個腦神經專家都會建議大家要多用腦，因為腦袋越用才會越靈光。
用對方式養大腦，減輕腦負擔
1. 維持社交生活很重要
瑞典曾有一項研究顯示，缺乏社交的老人得失智症的機率比社交活躍的老人高出60%，結果表示，想要預防失智，參與社會活動或社交是非常重要的。
不論是參加藝文活動、與人討論或約會，這些經由互動、相互接觸、親近、建立關係的刺激都能維持腦部健康，且人際關係的好壞對失智的影響更是比社交活躍度還明顯，研究中發現，與子女關係不好的老人比較容易發生失智。
2. 調節壓力不能少
現代的社會因資訊膨脹，使每個人都很難避免吸收一些莫名的壓力，且因為現在大家多在網路上溝通，因此面對面的接觸的機會也越來越少，這樣的人際關係疏離也會讓人感受到寂寞的壓力。
長期的壓力會讓腦部釋放出一些有害物質，像是自由基或是壓力賀爾蒙，這對學習和記憶力的殺傷力非常大。特別是在高壓的狀態下，注意力、判斷力、記憶力都會失去原有的水準。
隨著年紀漸長，大腦調整賀爾蒙的能力會開始下降，因此壓力控制就會變得更重要，讓生活回歸簡單、學習放下、正面思考都可以幫助我們對抗壓力，透過身體放鬆也能抒發壓力，像是冥想、音樂、瑜珈等都是非常好的活動。
3. 活到老學到老，大腦才會更活躍
大腦可以透過訓練變的更活躍，普林斯頓大學和沙克生物研究所都證明了，學習可以刺激神經生長素分泌，促進神經細胞生長、延長神經細胞的壽命。
只要需要動腦去解決的問題，或是運用智力才能完成的活動都能夠幫助延緩認知衰退，像是閱讀、下棋、打橋牌、拼圖、學樂器、語言等，都是許多專家推薦的腦力活動。而這些學習的活動，必須要是新的、自己原本不會的，才能刺激大腦有足夠的壓力去學習，若只是一直做過去熟悉的活動，沒辦法讓大腦有所反應。
4. 適度運動讓大腦更健康
運動可以促進血液流量，讓腦部微血管可以適度生長、增加腦部氧氣和養份的攝取，同時運動也能幫助睡眠，維持賀爾蒙的穩定，也能增加記憶力。
美國國家老化研究所發現，過去不運動的人若改變習慣，每週做3次45分鐘快走運動後，注意力、記憶力、計畫能力都能獲得明顯的改善。且運動也能夠幫助大腦減壓、促進快樂賀爾蒙分泌，對大腦的健康有益無害。
5. 營養才是決定腦健康的關鍵
有營養師認為，「營養」才是決定腦健康的主要因素，透過適當的飲食，能減少大腦受到自由基的侵害，避免罹患神經系統疾病。
所謂適當的飲食，首先要做到的就是不暴飲暴食，盡量將食物內容多元化，多吃食物的原型，避免精緻、化學食物。
只有多方面的攝取營養，才能提供身體不同的需求，只要基本的營養素足夠，讓身體健康，大腦的功能自然就會正常。許多營養專家及醫師都認為，缺乏維生素攝取會影響心智健康，而這些維生素其實大多存在於食物當中，因此，減少高蛋白、高脂的食物量，多喝水與增加水果、蔬菜、堅果的攝取是能夠對身體檢康有幫助的。
堅果的營養告訴你
[content_block id=42471]1. 核桃：降低膽固醇、增強腦力
核桃含有健康的油脂和許多營養素，其中抗氧化成分在堅果類裡是最高的，有助減少壞膽固醇，降低心血管疾病風險。核桃也是鋅和葉酸的良好來源，可增加血清素水準以及增強腦力。
2. 杏仁果：提升飽足感、控制食慾
杏仁是很好的油脂來源，富含葉酸和維他命E、鎂、鉀、鈣、鋅以及蛋白質，且膳食纖維也是一般堅果的2倍以上。此外，杏仁可以提高飽足感，幫助控制食慾喔！
3. 夏威夷豆：消除疲勞、恢復精神
夏威夷果富含維生素B群，可促進糖分轉化成能量，能消除疲勞、減少壓力、恢復精力。另外它油脂的部分含量較高，不過這些油脂可以使腸道順暢，幫助消化、預防便祕。但要酌量食用，避免攝取過多油脂造成身體負擔。
4. 南瓜子：預防骨質疏鬆
南瓜子富含磷、鈣、鉀、鐵、硒、鋅等多種礦物質，還有一種獨特的植物性荷爾蒙－木酚素，木酚素能夠調節女性荷爾蒙，有效達到預防骨質疏鬆症的效果。而日本健康網站－年輕的秘密，也指出南瓜子有預防女性骨質疏鬆等多個好處！每天吃10粒南瓜子，就能幫助身體保持健康。
5. 葡萄乾：改善貧血、清除自由基
葡萄乾的主要成份為葡萄糖，在被人體吸收後，能夠變成身體所需要的能源，對於恢復疲勞非常有效。
葡萄乾表皮的「葡萄多酚」和葡萄籽中的「花青素」，都是天然的抗氧化劑，有助於清除身體的自由基，防止皮膚老化，還具有補血效果，能改善貧血、舒緩腰酸困擾。
6. 蔓越莓乾：保護眼睛健康
花青素是一種類黃酮素，可以抗氧化、預防水晶體或視網膜的傷害，有效減少眼睛的病變。主要存在於藍紫色或紅色的水果，如藍莓、蔓越莓、洛神花、石榴等。
7. 腰果：預防心血管疾病、防止皮膚老化
腰果含單元和多元不飽和脂肪酸，其中亞油酸和亞麻酸可以預防動脈硬化、心血管疾病、腦中風、心臟病。也有研究報告指出，油酸可增進心血管健康，降低膽固醇。《英國營養學期刊》研究顯示，每週實用腰果超過4次以上的人，與不吃腰果的人相比，冠狀動脈疾病風險降低37%。
腰果內也含有豐富的維他命E，可以抑制痘痘的產生。除此之外，不飽和脂肪酸可以美白肌膚、防止老化，讓人看起來更年輕；而豐富的胡蘿蔔素也能促進肌膚的新陳代謝，保持皮膚的光滑細嫩。
8. 光中杏：止咳、潤腸
光中杏又被稱為甜杏仁，外型大而扁、顏色比較淺，常被用來製作甜品，特色是香氣淡、味道微甜。在功效上具有潤肺、止咳、滑腸等功效，對乾咳無痰、肺虛久咳等症有一定的緩解作用。
文/黃玫霖
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